Впервые получены качественные снимки шестиугольника Сатурна

На официальном сайте NASA были опубликованы снимки, полученные космическим аппаратом «Кассини» с поверхности Сатурна. На снимках запечатлен уникальный вихрь, который имеет форму шестиугольника.

Аппарат достиг орбиты планеты в 2004 году, однако данный вихрь сфотографировать не удавалось, так как он находился под покровом полярной ночи. Только начиная с 2009 года вихрь начал освещаться лучами Солнца и начали появляться первые четкие его фотографии.

Космический аппарат «Кассини» сделал целую серию снимков данного шестиугольника, которая впоследствии была соединена в единое изображение. Полученные данные поспособствовали изучению различных процессов, которые постоянно происходят на поверхности Сатурна. На данный момент ученые могут с уверенностью говорить о том, что самые масштабные локальные вихри на поверхности Сатурна, минимум в два раза превышают самые огромные ураганы, которые когда-либо были на поверхности планеты Земля.

Данное пятно состоит из комбинации постоянных атмосферных течений. По мнению планетологов, подобная стабильность данного образования обусловлена тем, что газовая оболочка Сатурна полностью однородна. На поверхности Земли любой вихрь неизбежно сталкивается с различными неровностями рельефа, а на Сатурне циклонам просто не с чем сталкиваться. На данный момент ученым пока не удалось выяснить, насколько глубока атмосфера данной планеты и что же находится под ее покровом.

Благодаря тому, что «Кассини» находится на орбите Сатурна с 2004 года, ему удалось полностью запечатлеть наступление весны на его поверхности и выяснить, как именно данный факт сказывается на Титане, который является уникальным спутником Сатурна, на котором также присутствует атмосфера.