Российский прибор ДАН, летящий к Марсу, передал первую информацию

С прибора ДАН, летящего к Марсу на борту американской межпланетной станции, получена первая информация. ДАН, который изготовлен в Институте космических исследований, называется "Динамическое альбедо нейтронов". Его основная задача — выяснить при помощи отраженного потока частиц, сколько воды есть в грунте Красной планеты. Это, можно сказать, нейтронный лозоход.

Ученые из России провели тестирование оборудования, которое установлено на Марсианской научной лаборатории, которую четыре месяца назад отправили к Красной планете. Детектор альбедных нейтронов, сокращенно ДАН, полностью исправен. Ни космический путь в многие миллионы километров, ни старт не повредили ему.

"Аппарат прошел до Марса первую половину пути, примерно 60 млн. километров, на этой отсечке принято было решение, оно закладывалось заранее, что необходимо включать приборы, чтоб понять, все ли из них живы", — рассказал Максим Мокроусов, ведущий разработчик аппаратуры ДАН.

Станция Curiosity, или "Любопытство" по-русски, прилетит на Марс в августе и совершит в кратер Гейла посадку возле экватора. Диаметр кратера составляет 150 километров. По предположению ученых, он образовался 3 млрд. лет назад после падения метеорита. Это один из глубочайших кратеров на планете. И быть может, он был когда-то заполнен водой. А прибор ДАН должен опровергнуть или подтвердить данную гипотезу.

"В научном сообществе обсуждали долго, куда садиться, и выбран был кратер Гейла. Там вода может быть, а также минералы, при этом состав грунта интересен", - рассказал Максим Мокроусов.

Прибор ДАН сделан из двух блоков. Первый – генератор нейтронов. Другой – бортовой миникомпьютер. Пока "Любопытный" будет блуждать по кратеру, ДАН будет расстреливать пучками нейтронов марсианскую поверхность на метровую глубину.

"Нейтроны не просто ударяются, они проникают до метра в глубину, там гуляют, а потом снова выходят на поверхность, а мы их мерим потом конкретно этим блоком. Чем воды в грунте больше, тем нейтронов на выходе меньше ", — поясняет Мокроусов.

В проекте по исследованию Марса участвует 5 стран. Российские ученые Института космических исследований были приглашены американскими коллегами. После совместного эксперимента три года назад на Луне. Тогда российский "Лэнд", который был установлен на американском спутнике, искал лед. Все исследования показали, что Луна не каменная глыба вовсе, там огромные залежи льда, в своего рода «холодных ловушках».

"Лед, по нашим данным, должен быть в темных ловушках, куда солнечный свет не проникает ", - говорит Игорь Митрофанов, заведующий лабораторией космической гамма-спектроскопии. Сейчас специалисты определяют, где на Луне и Марсе больше воды, которая важна для будущих инопланетных баз.