Родственник победил гибрида

Наличие «неандертальских генов» в ДНК людей объяснить проще миграцией по Евразии различных групп африканских предков, а также наличием общего предка у них с неандертальцами, полагают канадские генетики.

Новые данные, которые были получены группой генетиков Кембриджского университета, ставят теорию палеогибридизации под сомнение. Согласно ей, современные люди могли скрещиваться в определенный момент с неандертальцами. Наличие «неандертальских генов» в человеческом генотипе объясняется не гибридизацией, а наличием общего предка, говорят авторы статьи.

Методы реконструкции ДНК, которые были выделены из ископаемых останков, все еще продолжают совершенствоваться. В научной периодике за последние несколько лет опубликованы были несколько сопоставительных исследований ДНК современных людей, которые населяют территорию Евразии, и неандертальцев.

Как выявил анализ, генотипы современных евразийцев и неандертальцы имеют до 4% общих генов. Так как у некоторых представителей, наиболее архаичных со стороны палеогенетики, африканских племен нет подобных генов, сделан был вывод, что предки сегодняшних людей, которые мигрировали в Евразию из Африки примерно 70 тыс. лет назад, скрещиваться могли с неандертальцами – прочим видом людей, которые уже расселились к тому времени по европейской территории.

Между тем группа кембриджских генетиков нашла этому феномену альтернативное объяснение, которое исключает приток в человеческую популяцию неандертальских генов. «Анализ вывил, что общие генетические паттерны, выявленные ранее, и прозванные «неандертальскими», не представляют ничего особенного собой, и нет необходимости объяснять гибридизацией их происхождение. Иными словами, если и имело место гипотетическое скрещивание, то не массовое, как сегодня принято думать», – объясняет Андреа Маника, ведущий автор статьи. Согласно авторам, у современного человека и неандертальца мог быть один общий предок, который мигрировал в Евразию из Африки приблизительно 500 тысяч лет назад.

Но так, как отличаются современные евразийцы друг от друга, представители данной древней популяции евразийцев также отличались генетически друг от друга. Одни ее части были наиболее родственны, другие менее, ведь по данным палеогенетики и археологии само население Африки генетически сильно структурировано, обмен же генами был сильно ограничен между группами мигрантов.

Затем, около 300 тысяч лет назад, ослаб поток мигрантов, а африканская и европейская группа оказались полностью изолированными. Последняя эволюционировала в результате в неандертальцев, а первая – в наших предков, при этом у части африканских наших предков сохранились некоторые генетические линии, которые близки к европейскому, неандертальскому, населению, у другой же части не было таких линий, или они выражены слабее были.

Авторы разработали модель, которая позволяет определить, в какой именно степени генетическое сходство неандертальцев и современных евразийцев может объясняться гибридизацией, а в какой уже – генетическим сходством части африканских предков с неандертальцами, которые впоследствии стали тоже мигрировать в Евразию.

Вычисления показали, что, когда предки сегодняшних людей, чья часть несла гены, родственные неандертальским, стали распространяться 70 тысяч лет назад по Евразии, частота нахождения «неандертальских генов», распространявшихся постепенно по Евразии, стала выше со временем, нежели в Африке, это объясняет, почему эти гены у части африканцев встречаются реже либо вообще не встречаются.