Темные молнии облучают авиапассажиров

Особенный вид грозовых разрядов испускает больший уровень радиации, чем даже действующий ядерный реактор. Учеными обнаружена новая опасность, которая угрожает пассажирам авиалайнеров. Выяснилось, что особенный вид грозовых разрядов, который был открыт в 1994, а именно темные молнии, дает больший уровень гамма-излучения, нежели действующий ядерный реактор. Экипаж и пассажиры самолета, который попадает под прямой удар подобной вспышки, получают сразу дозу радиации, которая превышает годовую естественную норму.

Темные молнии появляются на высоте до 12км, непосредственно там, где и проходят основные авиатрассы. Вспышка сама по себе почти не видна, ее обнаружить можно только по розоватому кратковременному свечению. Но энергия квантов гамма-излучения, выделяемых темной молнией, поразила ученых, потому что она мощнее приблизительно в 10 миллионов раз, нежели энергия квантов рентгеновского или светового излучения.

"Пилоты авиалайнеров сейчас делают все возможное, чтоб обойти грозы, однако иногда это не удается сделать, - говорит Джозефа Двайера, физик Технологического института Флориды. - Сотни людей иногда могут получить колоссальные дозы радиации, не подозревая даже об этом".

Темные молнии открыты были относительно недавно только потому, что гамма-излучение поглощается хорошо атмосферой. Но вспышки видны хорошо с орбиты, достается даже самолетам, которые пролетают рядом. Природа данных вспышек ученым не ясна до конца: даже при предположении, что в канале молнии случается ядерная реакция, а выделяемая энергия чрезвычайно велика. Не наблюдается подобного уровня гамма-излучений даже вблизи действующих ядерных реакторов.

Существует теория, что эту темную молнию вызывают протоны, с огромной скоростью летящие из космоса в атмосферу, заряженную при грозе. Именно повышенная энергия ядер атомов, которые прилетают из межзвездного пространства, приводит к такому уровню выбросов гамма-излучения. Но сам процесс превращения в гамма-излучение энергии столкновения остается пока загадкой для физиков.

NASA решило для исследования этих темных молний использовать орбитальную гамма-обсерваторию под названием "Ферми". Данный космический аппарат, который был на орбиту выведен в 2008, предназначается для исследования процессов непосредственно в пульсарах, внутри ядер галактик, прочих высокоэнергетических источниках. Но после перепрошивки соответствующего программного обеспечения ученые аппарат развернули и направили непосредственно на верхние слои атмосферы Земли, чтоб поохотиться за этими загадочными вспышками.