Мозг эволюционировал медленнее, нежели мускулы млекопитающих

Биологами проанализирована скорость увеличения массы тела и размеров мозга у приматов, хищников и летучих мышей и сделали вывод, что масса мозга медленнее менялась, нежели их тело по мере эволюции.

"Когда мы решили использовать соотношение массы тела и мозга в качестве показателей интеллекта животного, мы считали всегда, что данный показатель меняется вследствие уменьшения либо же увеличения размеров мозга. Наша работа выявила, что данное соотношение меняется по другим, наиболее сложным правилам", - поясняет Джерон Смаерс, руководитель группы биологов, университетский колледж Лондона.

Смаерс с коллегами проверили, как быстро меняется масса тела и размер мозга трех отрядов млекопитающих – рукокрылых, приматов, хищников. Подобный выбор обусловлен был тем, что данные животные эволюционировали непосредственно под давлением трех разных сред обитания - воздушной для мышей, древесной для приматов, наземной для хищников.

Авторами статьи была вычислена масса мозга и тела современных представителей данных отрядов, а также их вымерших предков, а также сопоставлено было то, как именно менялась относительная масса мускулов и мозга по мере эволюции этих млекопитающих. В частности, вычислялась масса тела и мозга у всех представителей единой эволюционной цепочки, построены были графики эволюции тела и мозга, и отмечено, какой из показателей больше всего изменялся с течением времени.

Выяснилось, что в подавляющем количестве случаев масса тела менялась намного сильнее и быстрее, нежели размеры мозга. Каждый отряд животных при этом эволюционировал по собственной программе.

А именно, масса тела мышей уменьшалась намного быстрее, нежели их мозг, но увеличение массы тела сопровождалось приблизительно аналогичным увеличением объема черепной коробки. Приматы эволюционировали немного иным образом - скорость роста массы их мускулов была ощутимо выше, нежели мозга, но мозг уменьшался немного быстрее, чем тело. По утверждению биологов, хищники также развивались схожим образом, исключение составляет то, что масса мозга их уменьшалась быстрее, нежели вес мускулов.

Следовательно, Смаерсу с коллегами удалось показать, что мозг рукокрылых, приматов, хищников менялся медленнее, нежели мускулы и другие части их тела. А это под сомнение ставит теории, которые описывают универсальный механизм роста относительных размеров мозга млекопитающих по мере эволюции, заключают авторы.