Новый вид доисторических крокодилов открыт палеонтологами

Древнейший предок современных крокодилов обнаружен в запасниках Королевского музея в канадском Онтарио палеонтологами. В результате проведенного исследования найденного ископаемого установлено, что данная рептилия, относящаяся к доисторическому периоду, во многом отличалась от своих потомков не только размерами и не совсем обычным строением головы, но даже некоторыми повадками. Данный вид найдено рептилии получил название Aegisuchus witmeri. на текущий момент достоверно установлено, что предок современных африканских крокодилов существующих в настоящее время обитал на планете в поздний меловый период, это порядка девяносто миллионов лет тому назад.

Сегодня это наиболее древний предок современных крокодилов, при этом отмечается, что предки нынешних рептилий существенно отличались от них. В первую очередь при исследовании находки было установлено что под кожей животного, в районе головного мозга циркулировало большое количество крови, ранее у данных рептилий ничего подобного никогда не отмечалось.

В конечном итоге ученые выдвинули гипотезу что, скорее всего, что верхняя часть головы у данного найденного экземпляра было представлено в виде нароста, который представлял собой складки плотной кожи, которая больше походила на щит. В конечном итоге найденный крокодил в силу особенностей строения черепа получил название «щитокрок». Отмечается, что в первую очередь данный нарост отвечал за регулирование температуры древней рептилии.

Во многом при сравнении структуры костей найденного животного показал, что у него был череп более плоской формы, чем у представителей рептилий в настоящее время. Тонкие челюсти найденного животного в первую очередь являются свидетельством того что он преимущественно охотился на рыб. По мнению ученых, древняя рептилия просто лежала на глубине пока ничего неподозревающая жертва к нему приближалась. После этого он просто хватал свою жертву при помощи широкой пасти и просто поедал, не встречая сопротивления.

Для того что бы определить примерные размеры обнаруженного ископаемого ученые провели тщательное изучение черепа и головы в результате этого было установлено что его голова достигала в длину более одного метра и общая длинна была не менее девяти метров. По мнению исследователей, первые крокодилы начали свой этап развития недалеко от существующего в настоящее время Срединоземного моря.