Случайно убито биологами самое старое животное на Земле

Специалисты из Великобритании сообщили о нахождении самого старого животного. Они узнали, что моллюск, которого выловили у берегов Исландии, имеет возраста 507 лет, только, когда вскрыли раковину, убив, таким образом, ее жителя. Изучение раковины моллюсков проводилось при проекте реконструкции климатических изменений, которые произошли за последние столетия.

Научные сотрудники университета Бангора с самого начала собирались определить по толщине колец, которые имеются на раковинах моллюсков, как менялась в прошлом температура воды в море. Моллюски Arctica islandica были уже известны высокой продолжительностью жизни, непосредственно потому специалисты рассчитывали восстановить по годовым кольцам картину климатических изменений. Раковина животных растет активно лишь летом, образуя кольца, как на древесине, то есть узнать возраст можно обычным подсчетом колец.

С самого начала биологи неправильно высчитали число колец, однако и этого было достаточно, чтоб установить новый рекорд в 405 лет.

Очередное изучение дало возможность обнаружить все-таки 507 колец, и год поимки животного также учитывался, то есть 2006, следовательно год рождения моллюска - 1499. Относительно недавно, в 1980гг., биологи смотрели скептически на возможность двустворчатых моллюсков жить более 100 лет, однако последующие находки раковин дали возможность пересмотреть полностью мнение ученых об их долголетии. Радиоизотопный анализ, который проводился исследователями, подтвердил подсчеты: вероятная ошибка не может быть больше 2-3 лет.

Механизмы, которые обеспечивают моллюскам высокую продолжительность жизни, неясны. Среди млекопитающих образец аномального долголетия показывают ночницы Брандта и голые землекопы, которые на данный момент изучаются очень активно биологами. Защита от старения, как показывают предварительные подсчеты, имеет отношение к способности противостоять появлению мутаций, которые ответственны за появление раковых опухолей.