Учёные раскрыли новый путь слияния космических аминокислот

В тринадцати метеоритах исследователями найдены аминокислоты, которые были произведены в результате высокотемпературного процесса. Данная находка продемонстрировала расширенные природные возможности по созданию кирпичиков в космической жизни. Специалисты астробиологической лаборатории Astrobiology Analytical Laboratory (центра Годдарда) изучили практически полтора десятка метеоритов — уреилитов и углистых хондритов, ранее найденных в Антарктиде. В камнях были найдены аминокислоты в концентрации от 300 до 3200 частей на один миллиард.

О пользе их внеземного происхождения свидетельствуют следующие детали: вещества не связаны в полимерные или белковые цепи и были разрознены, как, случилось бы, скорее всего, при загрязнении камней природными элементами. В этих аминокислотах наблюдается лишь незначительный процент протеиногенных. В местах находок были взяты образцы льда, в которых аминокислоты выявлены, исключительно в следовых количествах.

Однако не сами аминокислоты удивили исследователей, так как подобные вещества, учёными уже были обнаружены в метеоритах, концентрации при этом бывали и повыше. Плюс ко всему, ряд работ неоднократно доказывал, что дело касается космических соединений, а не результата загрязнений образцов на планете Земля.

В новом расследовании повышенный интерес вызвал ещё один факт. Анализ минералов показал, что эти метеориты, в прошлом испытывали сильный нагрев более чем тысяча градусов по Цельсию. Следовательно, астероиды - родительские тела этих метеоритов - раскалялись либо посредством распада радиоактивных элементов, либо при взаимных столкновениях. А в подобных условиях достаточно тяжело ожидать появления аминокислот.

Как поясняют астробиологи из Годдарда, в предыдущих метеоритах сложная органика и в самом деле рождалась в основном в процессе синтеза Стрекера. А он происходит при низких температурах с участием цианидов, аммиака, кетонов, альдегидов и воды. Однако здесь мы имеем дело с совершенно иной цепочкой превращений, которые происходили при повышенной температуре.

К сведению: аналогичный вывод, немного ранее сделали учёные института Скриппса, исследовавшие осколки астероида, который упал в 2008 году.
Специалисты NASA подвергли анализу особенности цепочек, а также их изотопный состав и сделали вывод, что наблюдают последствие процесса Фишера — Тропша, который используется в промышленности для получения синтетического бензина и смазочных материалов, а также для создания искусственных углеводородов.

Хочется отметить, что сама возможность рождения аминокислот в результате реакций процесса Фишера — Тропша, много лет назад была удостоверена опытным путём. Условия для подобной кухни могли сформироваться на астероидах в каменных порах, которые содержат нужную смесь газов и предоставляют ряд минералов в виде катализаторов. Самое интересно, что для осуществления данных реакций жидкая вода не нужна – достаточно лишь азота, монооксида углерода и водорода.

В результате получилось, что некоторые пребиотические элементы жизни могли появиться в Солнечной системе давно, ещё до появления больших небесных тел с жидкой водой. Не исключено, что они могли родиться и на пылевых частичках протопланетной туманности, полагают американцы. И похожие процессы вполне могли протекать в других планетных системах.