Климатическое потепление Арктики создаёт из кустов деревья

По определению Тундра – это безлесная холодная местность. Однако Марк Масиас-Фауриа и его коллеги из Оксфордского университета в Великобритании обнаружили, что в евразийской Арктике ольха и низкорослые ивы в последние десятилетия начали превращаться в деревья. Причиной этому стало климатическое потепление.

Приблизительно тридцать лет назад в этой местности фактически не было деревьев. Сегодня пятнадцать процентов территории южной части северо-западной тундры, тянущейся до Западной Сибири от самой Финляндии, занимают кустарники, которые возвышаются на два метра.

Впервые перемены привлекли внимание учёных тогда, когда кочевые пастухи, ненцы, поведали о том, что теряют своих оленей из виду из-за появившихся деревьев. До некоторого времени высота кустарников не была больше метра. Учённые исследовали спутниковые данные, годичные кольца, температурные показатели и свидетельства пастухов, а также наблюдали за густотой зеленью на протяжении вегетационного периода. Как выяснилось, кусты сильнее росли в годы отмеченные очень тёплым июлем.

Спутники свидетельствуют о том, что кустарники наиболее распространены в южной части тундры, они оттесняют лишайники, мхи и травы дальше на север. Данная часть евразийской Арктики имеет сравнительно мягкий климат, потому она и является первой. Аналогичный процесс, начнётся вскоре и в других местах.

Учёные подчёркивают, если такие кустарники получат большое распространение, из-за эффекта альбедо это может ухудшить глобальное потепление. Когда в тундре на кусты выпадает снег, он ложится белым непрерывным одеялом, которое отражает в космическое пространство солнечный свет. Одновременно деревья поднимаются выше снежного полотна, образуя более тёмные участки. В итоге обратно в космос отражается меньше энергии. Наконец потепление может привести к тому, что южные леса разрастутся к северу, однако этот процесс может занять, намного больше времени.