Последняя вспышка умирающей звезды

Когда звёзды приближаются к окончанию их жизненного цикла, тогда они растрачивают запасы своего «звёздного горючего» и при этом им становится чрезвычайно трудно удерживать оболочки, которые расположены далеко от ядра, которые периодически могут отрываться и уходить в виде огромных облаков газа в космос, иногда неправильной формы, иногда идеально сферических. Последнее – это именно то, что и произошло со звездой - красным гигантом U Cam, который находится в созвездии Жирафа.

Фотография сделана была космическим телескопом «Хаббл». Вот выдержки из описания:

“U Cam выступает примером углеродной звезды. Это чрезвычайно древний тип звёзд, чья атмосфера содержит больше углерода, нежели кислорода. Вследствие слабой гравитации углеродные звёзды обычно теряют до половины массы, при этом создавая мощные звёздные ветра. Находящаяся возле Северного полюса мира в созвездии Жирафа, U Cam намного меньше на самом деле, нежели может показаться. Сама звезда заполняет едва ли один пиксель на картинки. Её яркости, при этом достаточно, чтоб она выглядела намного большей на снимках, нежели она в действительности есть».

Газовая оболочка, которая для таких звёзд обычно может принимать многообразные причудливые очертания, представляет собой в случае с U Cam идеальную сферу.