Прикосновения к растениям замедляют их рост

Американские ученые из Университета Райса нашли гормоны, позволяющие растениям ощущать механическое раздражение – жасмонаты. То, что механическое воздействие замедляет рост растений, известно уже давно, однако ученым долгое время не удавалось понять, что именно выступает в роли связующего звена между ростом растений и механическим раздражением.

Жасмонаты имеют практически все растения. Эти гормоны влияют на многие функции, начиная от процессов индивидуального развития растений и заканчивая их защитой от вредителей. В последнее время ученые все больше интересуются именно защитными функциями растений. Они установили, что при возрастании уровня жасмонитов в тканях растений накапливается много метаболитов, буквально вызывающих у насекомых-вредителей несварение желудка. Кроме этого, жасмониты защищают растения также и от грибковых инфекций.

Что касается реакции на прикосновения, то еще 11 лет назад эти же ученые доказали, что регулярные прикосновения к растениям замедляют или вообще останавливают их рост. В этот раз исследователи установили, что из-за механических раздражений в тканях растений увеличивается уровень все тех же жасмонатов.

Ученые проводили эксперименты на Arabidopsis thaliana. Растение, подвергавшееся постоянному воздействию, выросло небольшим и не таким кустистым, как обычно. По мнению исследователей, таким образом растения, например, защищаются от нашествия насекомых-вредителей: чем больше насекомых их атакует, тем больше раздражение и количество защитных гормонов.

Ученым собираются выяснить, почему в результате этого рост растений замедляется. Возможно, они вкладывают в свою защиту максимальное число ресурсов, не оставляя их даже на рост, а может быть, рост тканей тормозят сами защитные вещества.