Жукам-навозникам помогает ориентироваться Млечный путь

Как доказали энтомологи, Млечный путь помогает жукам катить по прямой линии шары. Скарабеи являются первыми насекомыми, у которых исследователи выявили способность ориентироваться по Млечному пути.

Во избежание пищевого соперничества со стороны своих сородичей, жуки лепят шары из навоза и после откатывают их на большое расстояние, где в одиночестве их поедают, зачастую под землей. Жуки при этом должны двигаться от кучи навоза по прямой линии. В противоположном случае есть риск «заплутать», и заново возвратиться к началу маршрута, где другие их сородичи могут отнять добычу.

В процессе ранее проведённых экспериментов исследователи выяснили, что в дневное время скарабею в ориентации помогает Солнце, а в ночное – Луна. Тем не менее, оставалось непонятным, как ориентируются жуки в безлунные ночи. Для ответа на данный вопрос, учёные наклеивали на головы жуков картонные шапочки. Выяснилось, что перестав видеть звезды, скарабеи передвигались, отклоняясь от курса и сильно петляя.

Данный факт помог доказать, что навозники используют звезды в виде ориентира. После ученые поместили их в планетарий Йоханнесбурга и поочерёдно включали им разные части звездного неба. Именно так, учёные пришли к выводу, что они способны воспринимать лишь свет Млечного пути. Когда включали им яркие отдельные звезды, они оказывались дезориентированными.

Помимо этого, исследователи заметили, что прежде чем начать движение, навозники взбираются на шары и демонстрируют особый «танец», обращаясь по сторонам, чтобы «настроиться» на световые источники. По словам авторов работы, на Млечный путь также могут ориентироваться ночные бабочки и некоторые виды саранчи.