Огромные выбросы метана обнаружены у берегов Сибири

Сибирский арктический шельф выделяет большое количество метана в атмосферу. Это служит частичным подтверждением прогнозы о том, что стремительное таяние льдов может увеличить резко концентрацию парниковых газов в земной атмосфере.

Международная группа исследователей из США и России установила, что большое количество метана поднимается из подводной вечной мерзлоты, которая находится вдоль шельфа Восточной Сибири. Результаты работы, проведенной в море Лаптевых, ученые опубликовали в журнале Nature Geoscience.

Море Лаптевых, как известно, является водным бассейном, находящимся на окраине Ледовитого океана. Оно обычно замерзает зимой, а в летний период тает, но даже летом вода в нем настолько холодная, что дно моря все равно остается промерзшим. Существует предположение, что из-за глобального потепления вечная мерзлота постепенно растает, высвободив тем самым огромные запасы метана, что приведет к катастрофе климата Земли.

В данной области действительно вечная мерзлота тает. Однако, как считают ученые, таяние той самой мерзлоты в Северном Ледовитом океане никак не связано с деятельностью человека. Вечная мерзлота в результате нагрева тает очень медленно – на протяжении нескольких тысяч лет. Однако она растаяла уже настолько, что метан, просачиваясь сквозь грунт дна, стал подниматься на поверхность моря.

Рекордные уровни метана были зафиксированы учеными в море Лаптевых. Но хуже всего то, что уровень метана в морской воде падает при штормах, значит, что парниковый газ уходит в атмосферу, усугубляя тем самым последствия глобального потепления.

Между тем, измерения исследователей не соответствуют тревожным прогнозам относительно того, что мощный выброс метана добавит в скором будущем в атмосферу 50 млрд. тонн метана, провоцируя тем самым резкий скачок глобальной температуры и, как следствие, возникновение гуманитарной катастрофы небывалых масштабов. Метан, как утверждают специалисты, будет вместо этого продолжать медленными темпами подниматься со дна, и скорость поступления его в атмосферу Земли при этом не увеличится. Однако ученые обеспокоены тем, что глобальное потепление породит более сильные или продолжительные штормы в Северном Ледовитом океане, а это может увеличить количество метана, поднимающегося из морской воды в атмосферу.