Марсоход Curiosity начал испытывать свою двухметровую «руку»

Марсоход Curiosity, активно работающий с начала августа в кратере Гейла, расположенном в южном полушарии Красной планеты, начал испытание своего двухметрового манипулятора и ряда научных инструментов, которыми он оборудован, как сообщает Лаборатория реактивного движения НАСА.

"Рука" длиной 2,1 метра, которой оснащен "марсоход", держит блок определенных научных приборов, сюда входят, рентгеновский альфа-спектрометр APXS, необходимый для изучения всего химического состава породы, способная различать предметы размером 14 микрон камера MAHLI, микробур для добычи образцов стертых в порошок и целый ряд другой техники.

Специалисты НАСА привели манипулятор в движение впервые в среду. По их оценкам, серия испытаний и проверок будет продолжаться еще в течение 10 дней. В ближайшие дни ученые планируют собрать образцы с помощью манипулятора, откалибровать и произвести настройку APXS и MAHLI.

С момента прибытия 6 августа на поверхность Марса марсоход уже проехал по ней 109 метров – это четвертая часть пути от места его посадки, который назван в честь Рэя Брэдбери, к "перекрестку" под названием палиндром Гленелг, первому пункту своего назначения.

Установленной на борту орбитального зонда MRO камерой HiRISE (Mars Reconnaissance Orbiter) был сделан снимок, на котором можно увидеть ровер и небольшой след оставленный им.

"Марсианская научная лаборатория" (Mars Science Laboratory) – это проект с общей стоимостью 2,5 миллиарда долларов, который был запущен еще в 2004 году. Главным его звеном является марсоход Curiosity, яркий представитель третьего поколения всех известных марсоходов. Он превосходит в значительной степени по своим возможностям всех своих "предков": крошечного Sojourner и чуть более "внушительных" Spirit и Opportunity.

Размер нового марсохода схож с размером небольшого автомобиля, его масса равна 899 килограммам (вес Spirit и Opportunity составлял 170 килограммов). Curiosity оборудован десятью научными инструментами общей массой около 75 килограммов, позволяющие марсоходу осуществлять детальные исследования геологического и геохимического характера, изучать атмосферу и климатические условия планеты, искать признаки существования воды, органические вещества и устанавливать был ли Марс пригоден когда-либо для жизни, и присутствуют ли на нем сейчас места, пригодные для жизни.