Вчені збираються пробурити свердловину до земної мантії

Людство встигло побувати в космосі і планує добути зразки з Марса. Але зовсім не так райдужно справи йдуть з дослідженнями глибоких шарів Землі. Новий проект створений з метою виправити цю ситуацію, і вперше в історії пробурити свердловину до мантії Землі.

Бюджет цієї місії становить $ 1 мільярд. Вчені збираються пробурити підводну свердловину глибиною в 6 км і доставити на поверхню першого свіжі зразки мантії. Земна мантія - це шар товщиною в 3000 км, що складається з повільно деформуються порід, затиснутих між корою і ярдом планети. Саме в цьому шарі міститься велика частина матерії нашого планети.

Ето дозволить відповісти на одні з найгостріших питань щодо походження та еволюції Землі, оскільки майже всі морське дно і континенти, створюючі сушу Землі, утворилися з мантії.

Геологі, що беруть участь в проекті, прирівнюють значимість цього проекту до першої висадки людини на Місяці, по цінності тих зразків, які будуть добуті.

Чтоби дістатися до місця залягання цих зразків, міжнародна команда вчених повинна розробити метод буріння надтвердих порід за допомогою 10-кілометрових бурильних колон. Рівень складності технічної задачі був охарактеризований одним із лідерів проекту, Деймоном Тиглі з Саунтгемптонского університету, як "найбільший виклик в історії науки Землі".

Тот факт, що буріння буде проходити прямо посеред океану, робить цей проект ще складніше. Такий вибір був обумовлений тим, що розмір земної кори тут складає всього 6 км, в порівнянні з 60 км на поверхні Землі.

Толщіна свердловини складе всього 30 см на всьому протязі від поверхні океанського дна до мантії, що можна прирівняти до монументального інженерному досягненню.

До мантії вчені збираються дістатися за допомогою спеціально побудованого для цього проекту японського бурового судна Тікю, яке вже встигло встановити світовий рекорд в історії океанського буріння, досягнувши позначки в 2,2 км під океанським дном.

Помімо самого факту грандіозного технічного досягнення, здобуті зразки мантії дозволять уточнити багато теоретичні допущення про устрій нашої планети. У нас все ще немає точних знань про те, як влаштована і з чого складається мантія, незважаючи на те, що вона становить 68% маси Землі.

"Мантія - це двигун нашої планети, який керує тим, як працює наша планета і відіграє ключову роль у формуванні континентів, землетрусів і вулканів", - сказав Тігл.

Японское уряд вже внесла свою лепту в цьому проект, побудувавши судно Тікю.
Еслі проект отримає відповідне фінансування, то буріння почнеться вже в цьому десятилітті, що дозволить людству досягти мантії Землі вже на початку 2020-х годов.